Incendios en Tolima: las pruebas de que fueron provocados

El Gobierno investiga si estructuras criminales provocaron los incendios en Tolima. Coello reporta más de 2.000 hectáreas afectadas.

Las autoridades colombianas investigan indicios que apuntarían a que varios de los incendios forestales registrados en distintos municipios del Tolima habrían sido provocados de manera intencional, según explicó el ministro del Interior, Rodrigo Lara, en entrevista con La FM. El funcionario señaló que se identificaron patrones específicos en la forma como comenzaron algunas de las conflagraciones, elementos que ahora deben ser verificados por los organismos técnicos encargados de la investigación.

La emergencia ha golpeado con particular fuerza a comunidades como la del municipio de Coello, donde el fuego llegó hasta zonas rurales y dejó afectaciones considerables en cultivos, terrenos y ganado. El alcalde de ese municipio, Santiago Herrera, confirmó que más de 2.000 hectáreas resultaron afectadas, y señaló que los incendios pudieron originarse tanto por las condiciones climáticas extremas como por la acción directa de personas.

¿Qué analiza la Dirección Nacional de Bomberos?

Según explicó el ministro Lara, la Dirección Nacional de Bomberos analiza actualmente el humo, el comportamiento de las llamas y la manera en que avanza el fuego en cada uno de los focos activos. De acuerdo con el funcionario, algunos de estos elementos técnicos podrían indicar el uso de acelerantes o combustibles adicionales, razón por la cual las autoridades mantienen abierta esa hipótesis dentro del proceso investigativo.

Los reportes entregados por alcaldes y habitantes de las zonas afectadas muestran, según Lara, un patrón que las autoridades buscan confirmar de manera técnica: en algunos lugares se ha reportado la presencia de hombres en motocicleta poco antes de que se registre una nueva conflagración, un comportamiento que ha generado sospechas sobre una posible intervención humana coordinada.

¿Existe relación con estructuras criminales?

La investigación busca establecer si existe una relación directa entre los incendios y la actividad de estructuras criminales que operan en el departamento del Tolima. El ministro del Interior señaló que la atención de estas emergencias obliga a movilizar tropas y aeronaves militares para apoyar las labores de control del fuego, lo que reduce de manera temporal la disponibilidad de esos mismos recursos para las operaciones que normalmente se adelantan contra grupos armados en la región.

Lara mencionó además que se han recibido reportes similares en otros departamentos del país. En el caso de Nariño, las autoridades buscan establecer si existe un comportamiento parecido al identificado en Tolima, mientras que en el municipio de Linares se han presentado dificultades adicionales para atender los incendios debido a las condiciones geográficas de la zona.

¿Qué pasa con los llamados “voluntarios” en las zonas de emergencia?

Otro punto que entró en la revisión de las autoridades tiene que ver con la presencia de personas que llegan a los sitios de emergencia bajo la figura de voluntarios, pero que según el ministro terminan interfiriendo en las labores de bomberos y rescatistas, e incluso realizan arengas políticas durante las operaciones de extinción del fuego. Lara comparó esta situación con hechos similares registrados durante las labores de rescate posteriores al reciente terremoto que afectó al país, donde también se presentaron casos de personas que se identificaban como voluntarias y que terminaban interrumpiendo el trabajo de los organismos oficiales.

El testimonio de las comunidades afectadas

Desde la vereda Chagualá, en la zona rural de Coello, el líder comunitario Gildardo Laverde relató cómo los habitantes se organizaron para apoyar la atención de la emergencia, llevando agua, elementos de hidratación y herramientas hasta los puntos donde podían colaborar con las autoridades. Laverde señaló que la comunidad participó activamente durante varios días y recibió también apoyo de empresas y comunidades vecinas, al tiempo que pidió al Gobierno Nacional una mayor presencia institucional y la creación de un plan de contingencia para futuras emergencias similares.

El alcalde Santiago Herrera explicó, por su parte, que los cuerpos de bomberos identificaron comportamientos que no coinciden con la dinámica habitual de este tipo de incendios: cuando los equipos logran controlar un foco, las llamas reaparecen poco después en otro sector y avanzan con una rapidez inusual. Según el mandatario, los organismos de emergencia encontraron indicios relacionados con el posible uso de combustibles fósiles o acelerantes, elementos que forman parte central de la investigación en curso.

Una vivienda rodeada por las llamas

En el sector conocido como La Joya, también en zona rural de Coello, un habitante relató cómo el fuego avanzó durante la tarde hasta rodear los alrededores de su predio, obligando a la evacuación de las personas presentes ante el riesgo de que las llamas alcanzaran la vivienda. El residente contó que se encontraba apoyando la atención de otro foco cuando recibió el aviso sobre el avance del fuego hacia su propiedad, por lo que debió abandonar el lugar junto con otras personas para evitar quedar atrapado.

Una vez disminuyó el riesgo, los habitantes regresaron al predio para colaborar en las labores de control, utilizando agua y herramientas disponibles para contener el fuego en los alrededores. Durante la emergencia, el hombre sufrió además una molestia ocular por el ingreso de material particulado, situación que fue atendida en el lugar por un agente de la Policía Nacional.

Medidas anunciadas por el Gobierno

El ministro Lara señaló que el presidente ordenó aumentar la presencia de la Fuerza Pública en las zonas donde se registran las emergencias, con el objetivo de reforzar la capacidad de respuesta institucional y avanzar en la identificación de los posibles responsables, en caso de que las investigaciones confirmen que existió una acción intencional detrás de los incendios. El funcionario indicó también que sostuvo reuniones con el director de la Policía y con autoridades locales para revisar de manera conjunta los reportes recibidos desde los municipios afectados.

Mientras avanzan las investigaciones, las comunidades continúan apoyando activamente las labores de atención en terreno, con el suministro constante de agua y otros recursos, mientras bomberos, Policía y Ejército mantienen sus esfuerzos concentrados en los sectores donde persisten los focos de fuego activos.